प्रश्न 1. कहानी का कौन-सा पात्र आपको सर्वाधिक प्रभावित करता है और क्यों?
उत्तर: कहानी का मुख्य पात्र मुंशी वंशीधर हमें सर्वाधिक प्रभावित करता है। वे अत्यंत ईमानदार, कर्तव्यनिष्ठ, धर्मनिष्ठ और अपने सिद्धांतों पर अडिग रहने वाले व्यक्ति हैं। धन के भारी लालच और पंडित अलोपीदीन के प्रभाव के आगे भी वे अपने सत्य और कर्तव्य के मार्ग से विचलित नहीं होते।
प्रश्न 2. 'नमक का दारोगा' कहानी में पंडित अलोपीदीन के व्यक्तित्व के कौन से दो पहलू (पक्ष) उभरकर आते हैं?
उत्तर: पंडित अलोपीदीन के व्यक्तित्व के निम्नलिखित दो पहलू उभरकर आते हैं:
पहला पहलू (भ्रष्ट एवं धनलोलुप रूप) - वे धन के बल पर समाज और न्याय-व्यवस्था को खरीदने में विश्वास रखते थे और गैर-कानूनी व्यापार करते थे।
दूसरा पहलू (सज्जन एवं गुणग्राही रूप) - कहानी के अंत में वे अपनी पराजय स्वीकार कर वंशीधर की ईमानदारी और कर्तव्यनिष्ठा का सम्मान करते हैं तथा उन्हें अपनी पूरी जायदाद का स्थायी मैनेजर नियुक्त करते हैं।
प्रश्न 3. कहानी के लगभग सभी पात्र समाज की किसी-न-किसी सच्चाई को उजागर करते हैं। निम्नलिखित पात्रों के संदर्भ में पाठ से उस अंश को उद्धृत करते हुए बताइए कि यह समाज की किस सच्चाई को उजागर करते हैं–
(क) वृद्ध मुंशी (ख) वकील (ग) शहर की भीड़
उत्तर:
(क) वृद्ध मुंशी: पाठ का अंश — "नौकरी में ओहदे की ओर ध्यान मत देना... ऊपरी आय बहता हुआ स्रोत है..."
सच्चाई: यह समाज में व्याप्त भ्रष्टाचार, रिश्वतखोरी और धन के प्रति अंधे मोह की सच्चाई को उजागर करता है, जहाँ पिता भी बेटे को बेईमानी की सलाह देता है।
(ख) वकील: पाठ का अंश — "वकीलों ने यह फैसला सुना और उछल पड़े।"
सच्चाई: यह न्याय-व्यवस्था के बिकने और वकीलों द्वारा सत्य का साथ देने के बजाय केवल धन और जीत के लिए काम करने की सच्चाई को उजागर करता है।
(ग) शहर की भीड़: पाठ का अंश — "भीड़ के मारे छत और दीवार में कोई भेद न रहा।"
सच्चाई: यह समाज की दोहरी मानसिकता और तमाशबीन रवैये को उजागर करती है, जो स्वयं चरित्रहीन होकर भी दूसरों पर उंगली उठाने में आगे रहती है।
प्रश्न 4. निम्न पंक्तियों को ध्यान से पढ़िए–
"नौकरी में ओहदे की ओर ध्यान मत देना, यह तो पीर का मज़ार है। निगाह चढ़ावे और चादर पर रखनी चाहिए। ऐसा काम ढूँढना जहाँ कुछ ऊपरी आय हो। मासिक वेतन तो पूर्णमासी का चाँद है जो एक दिन दिखाई देता है और घटते-घटते लुप्त हो जाता है। ऊपरी आय बहता हुआ स्रोत है जिससे सदैव प्यास बुझती है। वेतन मनुष्य देता है, इसी से उसमें वृद्धि नहीं होती। ऊपरी आमदनी ईश्वर देता है, इसी से उसकी बरकत होती है, तुम स्वयं विद्वान हो, तुम्हें क्या समझाऊँ।"
(क) यह किसकी उक्ति है?
उत्तर: यह उक्ति मुंशी वंशीधर के वृद्ध पिता (वृद्ध मुंशी) की है।
(ख) मासिक वेतन को पूर्णमासी का चाँद क्यों कहा गया है?
उत्तर: जिस प्रकार पूर्णमासी का चाँद महीने में केवल एक दिन पूरा दिखाई देता है और धीरे-धीरे घटते हुए गायब हो जाता है, उसी प्रकार मासिक वेतन भी महीने में केवल एक ही दिन मिलता है और खर्च होते-होते समाप्त हो जाता है।
(ग) क्या आप एक पिता के इस वक्तव्य से सहमत हैं?
उत्तर: नहीं, हम एक पिता के इस वक्तव्य से बिल्कुल सहमत नहीं हैं, क्योंकि यह सलाह नैतिकता के विरुद्ध है और व्यक्ति को भ्रष्टाचार तथा अधर्म के मार्ग पर ले जाती है।
प्रश्न 5. 'नमक का दारोगा' कहानी के कोई दो अन्य शीर्षक बताते हुए उसके आधार को भी स्पष्ट कीजिए।
उत्तर: सत्य की जीत या धर्म की जीत : इस शीर्षक का आधार यह है कि कहानी में अंततः असत्य (धन) पर सत्य (धर्म और कर्तव्य निष्ठा) की विजय होती है।
कर्तव्यनिष्ठ वंशीधर: इस शीर्षक का आधार यह है कि पूरी कहानी वंशीधर की कर्तव्यनिष्ठा, ईमानदारी और सिद्धांतों के इर्द-गिर्द घूमती है।
प्रश्न 6. कहानी के अंत में अलोपीदीन के वंशीधर को मैनेजर नियुक्त करने के पीछे क्या कारण हो सकते हैं? तर्क सहित उत्तर दीजिए। आप इस कहानी का अंत किस प्रकार करते?
उत्तर: कारण: पंडित अलोपीदीन को अपनी विशाल संपत्ति की सुरक्षा और प्रबंधन के लिए एक अत्यंत ईमानदार, निर्भीक और कर्तव्यनिष्ठ व्यक्ति की आवश्यकता थी। उन्होंने वंशीधर की ईमानदारी को स्वयं परखा था, इसलिए वे उन्हें अपना मैनेजर नियुक्त करते हैं।
कहानी का अंत: हम कहानी का अंत इसी प्रकार करते, क्योंकि यह अंत पाठक के मन में सत्य, ईमानदारी और नैतिकता के प्रति विश्वास को सुदृढ़ करता है।
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